A Organização Mundial de Saúde estima que são detectados 333 milhões de novos casos de infecções sexualmente transmissíveis por ano. O número total de DST é ainda mais elevado, porque muitas têm poucos sintomas ou as pessoas pensam que a dor ou o mal-estar causado por elas é normal. Assim, não fornecem dados aos agentes de saúde.

As mulheres são particularmente vulneráveis às infecções nos órgãos do aparelho reprodutor, mais difíceis de serem detectadas devido à falta de sintomas visíveis. Se não forem tratadas, podem causar problemas sérios, como a infertilidade, além do mal-estar.

Prevenir

É muito importante examinar os parceiros das pessoas portadoras de infecções dos órgãos do aparelho reprodutor e tratar de quaisquer infecções transmitidas para prevenir que a infecção seja passada de um parceiro ao outro. Contudo, isso pode ser difícil, porque significa reconhecer que um parceiro ou ambos tiveram outros relacionamentos sexuais.

Os jovens de ambos os sexos são particularmente vulneráveis às DST. Os jovens entre 15 e 25 anos apresentam as taxas mais elevadas de novas infecções pelo HIV na maioria dos países.

É muito importante que as pessoas saibam como evitar essas infecções, como reconhecer os seus sintomas e ter acesso a tratamento eficaz.

Sintomas de doença sexual

Os sintomas mais comuns são: corrimento vaginal ou uretral mais espesso do que o normal e com cheiro desagradável, feridas genitais, coceira, ardor ao urinar ou durante a relação sexual, presença de gânglios na virilha e dor no baixo-ventre.

As DST que causam feridas abertas, como a sífilis, o cancro mole o herpes genital, não são apenas perigosas em si mesmas, mas aumentam o risco de transmissão do HIV. Existem provas de que outras infecções que causam corrimento uretral e vaginal, como candidíase e tricomoníase, e infecções dos órgãos reprodutores não acarretam risco de vida, mas podem causar mal-estar, dor durante a relação sexual ou danos ao sistema reprodutivo.

O diagnóstico e o tratamento das infecções dos órgãos do aparelho reprodutivo são importantes para a saúde sexual das pessoas. Muitos agentes de saúde estão a ser treinados para reconhecer a presença dessas infecções e tratá-las com mais eficácia nas clínicas locais.

As infecções mais comuns

As infecções mais comuns dos órgãos reprodutivos são:

Gonorreia: uma das DST mais comuns, a gonorreia é causada por bactérias e frequentemente assintomática nas mulheres. Os sintomas podem ser dor abdominal; nos homens, corrimento uretral; nas mulheres, corrimento vaginal mal cheiroso e com aparência de pus. Pode causar doença inflamatória pélvica, infertilidade e, nos bebés, infecções durante o parto; podem evoluir para infecções oculares e cegueira. A gonorreia pode ser identificada por uma exame de laboratório e é curada com antibióticos.

Sífilis: é uma infecção bacteriana que pode causar ulcerações genitais ou anais. A bactéria pode ser transmitida da mulher grávida para o feto, assim como pelo contacto sexual. Se não for tratada, após alguns a anos a sífilis pode causar problemas neurológicos e a morte. A sífilis pode ser curada com antibióticos.

Clamídia: é uma infecção bacteriana muito comum que pode evoluir para a DIP (Doença Inflamatória Pélvica), uma infecção mais séria. As bactérias vivem na membrana mucosa dos órgãos reprodutivos, como a vagina, a cérvix e a uretra ou o ânus. Causam inflamações que podem resultar em corrimento vaginal abundante, dor ao urinar ou durante o acto sexual, ou dor no ventre. Os homens podem apresentar corrimento ou dor ao urinar. A clamídia pode causar infecções me bebés durante o parto, resultando em infecções oculares e cegueira. Muitas vezes, a clamídia não apresenta sintomas nas mulheres. Se não for detectada e tratada, aumenta o risco de DIP. A clamísia é detectada por um exame de sangue ou material colhido na área que pode estar infectada. Pode ser curada com antibióticos.

Doença Inflamatória Pélvica ou DIP: afecta apenas as mulheres. Atinge a cérvix, o útero, os ovários ou as trompas. É causada por várias bactérias ou vírus. Pode ser curada, se for feito um diagnóstico correcto da bactéria que causa a doença. Os sintomas incluem dor no baixo ventre e nas costas, febre e vómitos. Se não for tratada, podem surgir sintomas mais sérios, como hemorragia entre os períodos menstruais e dores durante a menstruação, com possibilidade de causar infertilidade. O diagnóstico é difícil, exige um exame pélvico ou um exame da área pélvica através de uma laparoscopia (é um procedimento cirúrgico que exige anestesia geral). A DIP pode ser curada com antibióticos. É essencial que o parceiro sexual da mulher afectada também seja examinado.

Herpes genital: é causado pelo vírus do herpes simples, transmitido sexualmente. Apresenta pequenas e dolorosas bolhas na área genital, que se transforma em ulcerações. As feridas desaparecem, mas periodicamente podem retornar. Quando uma pessoa adquire o vírus, não há cura, embora as feridas possam desaparecer durante vários meses. Muitas pessoas infectadas com o herpes não apresentam sintomas. O vírus pode ser transmitido ao bebé durante o parto se a mãe apresentar ulcerações. O tratamento com aciclovir pode fazer com que as feridas cicatrizem depressa. Repouso, e uma boa alimentação, podem evitar o retorno da infecção.

Estas são algumas infecções comuns transmitidas sexualmente que afectam os órgãos do aparelho reprodutor masculino e feminino que, na sua maioria, podem ser tratadas facilmente com antibióticos se forem detectadas a tempo.